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Tú y tu compañero hacéis exactamente el mismo trabajo: mismas horas, mismo tipo de contrato, mismo puesto. Pero si uno de vosotros está en Madrid, otro en París y otro en Lisboa, el dinero que realmente llega a vuestra cuenta bancaria a final de mes puede diferir en cientos de euros. En 2026, esa brecha no es un rumor; es una realidad documentada, oficial y verificable. Y mereces saber exactamente dónde se sitúa España.
La brecha salarial de la que nadie te advierte al cruzar la frontera
Esta es la cruda realidad que la mayoría de los trabajadores nunca descubre: tu salario bruto no significa casi nada por sí solo. Lo que importa es lo que queda después de que el gobierno se lleve su parte, a través de cotizaciones a la seguridad social, retenciones del impuesto sobre la renta y cualquier otra deducción obligatoria que tu empleador esté legalmente obligado a aplicar antes de que el dinero llegue a tu cuenta.
El salario mínimo de España para 2026 —oficialmente llamado Salario Mínimo Interprofesional (SMI)— se sitúa en 17.094 euros brutos al año, distribuidos en 14 pagas de 1.221 euros al mes. El Consejo de Ministros aprobó esto el 17 de febrero de 2026, y el BOE publicó el Real Decreto 126/2026 el 18 de febrero, con efectos retroactivos desde el 1 de enero de 2026. Ese es tu suelo legal en España. Ahora veamos cómo se comparan Francia y Portugal en sus propios suelos legales, porque las cifras te sorprenderán.
Aquí es donde los trabajadores se llevan la sorpresa. Oyen que Francia paga más o que Portugal paga menos, pero nunca hacen el cálculo neto real. Así que eso es exactamente lo que vamos a hacer aquí, utilizando solo cifras oficiales del gobierno: sin estimaciones, sin conjeturas.
Lo que dice realmente la ley
En España, tu derecho al salario mínimo está consagrado en el Artículo 27.1 del Estatuto de los Trabajadores (Real Decreto Legislativo 2/2015). Esta es la ley que obliga al gobierno a fijar el SMI cada año, tras consultar a los sindicatos y a las asociaciones empresariales. El SMI se aplica desde el 1 de enero de 2026 a todos los empleados fijos y a los trabajadores temporales cuyos servicios para la misma empresa no excedan de 120 días, así como a los empleados de hogar.
Algo fundamental que tu empleador puede no decirte nunca: los trabajadores que reciben el SMI están exentos de pagar IRPF (impuesto sobre la renta). La cuantía aprobada mantiene el SMI exento de tributación en el IRPF. Esa exención no es automática en niveles salariales más altos: en el momento en que tus ingresos anuales superan el umbral, el impuesto sobre la renta se aplica progresivamente. Saber exactamente dónde se sitúan esos umbrales es lo que te permite ahorrar dinero.
Para la seguridad social, la base legal clave es la Orden PJC/297/2026, de 30 de marzo, publicada en el BOE el 31 de marzo de 2026. Esta orden es efectiva con carácter retroactivo desde el 1 de enero de 2026 y regula las cotizaciones a la seguridad social, la prestación por desempleo, el fondo de garantía salarial y las cotizaciones por formación profesional para 2026. El tipo de cotización por contingencias comunes se mantiene en el 28,30 por ciento, del cual el 23,60 por ciento recae sobre el empleador y el 4,70 por ciento sobre el trabajador.
Las cifras reales para 2026
Sin memoria, sin aproximaciones.
| Categoría | España | Francia | Portugal | Fuente |
|---|---|---|---|---|
| Salario mínimo bruto mensual | 1.221 euros (14 pagas) | 1.867,02 euros (12 pagas) | 920 euros (14 pagas) | BOE / service-public.fr / DGERT |
| Fecha de entrada en vigor | 1 ene 2026 (publicado 19 feb) | 1 jun 2026 (subido desde 1.823,03) | 1 ene 2026 | Boletines oficiales |
| Base legal | Real Decreto 126/2026 | Arrêté du 22 mai 2026 | Decreto-Lei 139/2025 | Boletines oficiales |
| Tipo de cotización SS empleado | 4,70% (comunes) + 1,55% (desempleo) + 0,15% (MEI) | aprox. 22% (sécurité sociale + retraite + CSG/CRDS) | 11% | BOE / URSSAF / seg-social.pt |
| Impuesto sobre la renta en salario mínimo | 0% — exento | Efectivamente 0% (bajo umbral) | 0% — exento (mínimo de existência) | AEAT / impots.gouv.fr / AT |
| Cotización SS empleador | aprox. 30,50% | aprox. 42–45% | 23,75% | Fuentes oficiales SS |
| Base máx. cotización SS (empleado) | 5.101,20 euros/mes | Sin tope (progresivo) | Sin tope general | BOE Orden PJC/297/2026 |
| Tipo impositivo IRPF/IR más bajo | 19% (hasta 12.450 euros) | 11% (hasta 28.797 euros) | 13,25% (hasta 7.703 euros) | AEAT / impots.gouv.fr / AT |
| Tipo marginal máximo IRPF | 47% (más de 300.000 euros) | 45% (más de 177.106 euros) | 48% (más de 80.882 euros) | AEAT / impots.gouv.fr / AT |
| Salario mínimo neto mensual | aprox. 1.107–1.140 euros | 1.477,93 euros | 818,80 euros | Calculado de tasas oficiales |
La base máxima de cotización a la seguridad social para España en 2026 se ha fijado en 5.101,20 euros al mes, lo que significa que por encima de este tope, tu base ordinaria de seguridad social no aumenta (aunque se aplica un nuevo recargo de solidaridad en la parte superior).
Esta es la realidad humana detrás de estas cifras. Un trabajador de almacén en Zaragoza, un cajero de supermercado en Lyon y un recepcionista de hotel en Lisboa fichan a la misma hora. A final de mes, el trabajador francés con el SMIC se lleva a casa un salario neto mensual de 1.477,93 euros, mientras que el trabajador portugués con el salario mínimo recibe 818,80 euros netos al mes tras la deducción del 11 por ciento de seguridad social, permaneciendo exento de IRS. El trabajador español, haciendo el mismo trabajo, se sitúa en un punto intermedio: aproximadamente entre 1.107 y 1.140 euros netos una vez aplicadas las cotizaciones a la seguridad social, también con cero impuestos sobre la renta al nivel del salario mínimo. Esa es una brecha de más de 659 euros al mes entre Francia y Portugal, y España se sitúa claramente en el medio.
Lo que tu empleador nunca te dirá
Aquí es donde los trabajadores realmente dejan dinero sobre la mesa, y no porque la ley lo oculte. Es porque nadie se toma el tiempo de explicarlo.
Primero: el salario mínimo de España está libre de impuestos y eso se aplica a todos en ese nivel. El SMI sube a 17.094 euros anuales (1.221 euros al mes en 14 pagas) y está libre de impuesto sobre la renta. Si tu empleador está deduciendo IRPF en un salario igual o inferior al SMI, podrías tener derecho a reclamar ese dinero. Puedes comprobarlo y solicitar una devolución directamente en sede.agenciatributaria.gob.es, sin necesidad de un contable.
Segundo: el MEI —el Mecanismo de Equidad Intergeneracional— es una nueva deducción que apareció en tu nómina desde 2026 y muchos trabajadores no tienen idea de qué es. El MEI en 2026 se fija en el 0,90 por ciento, dividido entre el 0,75 por ciento pagado por el empleador y el 0,15 por ciento deducido de ti, el trabajador. Financia el futuro sistema de pensiones. Es legal y obligatorio, pero deberías verlo desglosado en tu nómina bajo el concepto "MEI". Si no está ahí, pregunta a tu departamento de RR. HH. por qué.
Tercero: si ganas justo por encima del salario mínimo, puede aplicarse una deducción de hasta 590,89 euros a tu factura fiscal anual. El BOE publicó una deducción de hasta 590,89 euros para trabajadores con salarios anuales inferiores a 20.048,45 euros, diseñada para evitar un efecto de "precipicio fiscal" a medida que los salarios suben por encima del SMI. Puedes solicitar esto a través de tu declaración anual de IRPF en la Agencia Tributaria. No dejes ese dinero ahí parado.
Ahora mismo, mientras lees esto, puedes usar la calculadora salarial de EuroDuty para ver tu salario neto preciso en España basado en tu bruto real; aplica automáticamente los tramos de IRPF y las tasas de seguridad social correctas de 2026.
España frente al resto de Europa
Seamos directos sobre lo que muestran las cifras. El salario mínimo de Francia aumentó un 2,41 por ciento el 1 de junio de 2026, situando el SMIC bruto mensual en 1.867,02 euros y el neto a percibir en 1.477,93 euros para un trabajador a tiempo completo. El SMIC se subió de hecho dos veces en 2026: primero a principios de año y luego en junio debido a que la inflación activó automáticamente el umbral legal. Ese es un sistema que protege a los trabajadores de la inflación en tiempo real. España no tiene un equivalente de activación automática a mitad de año para el SMI.
En Portugal, la situación es diferente en otra dirección. El salario mínimo de Portugal —la Retribuição Mínima Mensal Garantida (RMMG)— se fijó en 920 euros al mes mediante el Decreto-Lei n.º 139/2025, con efectos desde el 1 de enero de 2026. Esto es parte del acuerdo tripartito firmado el 1 de octubre de 2024, que se compromete a aumentos anuales de 50 euros por año hasta alcanzar los 1.020 euros en 2028. El sistema portugués, al igual que el español, paga el mínimo a lo largo de 14 meses (incluyendo vacaciones y pagas extras), pero con 920 euros brutos, el neto mensual de 818,80 euros es sorprendentemente bajo en comparación con España y Francia. Si estás considerando trabajar al otro lado de la frontera, estas diferencias no son triviales: cambian la vida en la escala salarial más baja.
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Cómo reclamar lo que se te debe
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Compara tu nómina con el SMI actual. Tu salario bruto debe ser de al menos 1.221 euros al mes (en 14 pagas) o 1.424,50 euros en 12 pagas, según el Real Decreto 126/2026. Si no es así, tu empleador está infringiendo la ley. Contacta con la Inspección de Trabajo en mitramiss.gob.es/itss para presentar una denuncia; es gratuito y confidencial.
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Verifica tu tipo de retención de IRPF. Los tramos estatales de IRPF de 2026 son: 19 por ciento sobre ingresos hasta 12.450 euros; 24 por ciento de 12.450 a 20.199 euros; 30 por ciento de 20.200 a 35.199 euros. El tipo sube al 37 por ciento hasta 59.999 euros, 45 por ciento hasta 299.999 euros y 47 por ciento por encima de 300.000 euros. Si crees que tu empleador está reteniendo de más, ajusta tu retención mediante el Modelo 145, descargable en agenciatributaria.es.
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Solicita la deducción por bajos ingresos si ganas menos de 20.048,45 euros anuales. Presenta tu declaración anual de IRPF en sede.agenciatributaria.gob.es y solicita la deducción de hasta 590,89 euros. La campaña se desarrolla cada año a partir de abril; en 2026, comenzó el 8 de abril.
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Solicita tu historial de cotización a la seguridad social. Puedes descargar tu registro completo de cotización (vida laboral) en importass.seg-social.es usando tu DNI o certificado digital. Los errores ocurren: revísalo cada año.
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Si estás con el salario mínimo y tu empleador está deduciendo IRPF, reclámalo. Presenta un Modelo 145 corregido a tu departamento de RR. HH. inmediatamente, indicando que tus ingresos anuales esperados están por debajo del umbral imponible. El asistente virtual de la Agencia Tributaria en sede.agenciatributaria.gob.es puede guiarte paso a paso.
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Compara tu salario neto real frente a Francia y Portugal. Usa el comparador salarial de EuroDuty para ver el panorama completo, porque conocer la brecha es el primer paso para negociar a través de ella.
Preguntas Frecuentes
El salario mínimo de España para 2026 es de 1.221 euros al mes (o 40,70 euros al día) para cualquier actividad en agricultura, industria o servicios, sin distinción por sexo o edad. Esto fue aprobado por el Consejo de Ministros el 17 de febrero de 2026 y publicado en el BOE el 18 de febrero de 2026, con efectos retroactivos desde el 1 de enero de 2026. Anualmente, eso te da 17.094 euros brutos, repartidos en 14 pagas.
Con 1.221 euros brutos al mes, un trabajador con el SMI paga aproximadamente un 6,47 por ciento en cotizaciones a la seguridad social (4,70 por ciento para contingencias comunes, 1,55 por ciento para desempleo, 0,10 por ciento para formación profesional y 0,15 por ciento para el MEI). El impuesto sobre la renta no se deduce porque los trabajadores que reciben el SMI están exentos de IRPF; esta exención se mantiene en 2026. El neto a percibir es de aproximadamente 1.107 a 1.140 euros al mes, dependiendo de las deducciones exactas y de si tu empleador incluye correctamente el desglose del MEI.
Por dos razones estructurales. Primero, Francia calcula el SMIC sobre una base de 12 meses a 35 horas semanales, mientras que España distribuye el SMI en 14 pagas, por lo que las cifras mensuales no son directamente comparables sin ajuste. Desde el 1 de junio de 2026, el SMIC de Francia se sitúa en 12,31 euros brutos por hora, lo que da 1.867,02 euros brutos al mes para un trabajador a tiempo completo. En términos brutos anuales, eso es aproximadamente 22.404 euros, significativamente por encima de los 17.094 euros de España. Segundo, las cargas de seguridad social francesas por parte del empleador son considerablemente más altas (42–45 por ciento frente al aproximadamente 30,5 por ciento de España), lo cual es parte de por qué los trabajadores franceses pagan más en contribuciones sociales totales.
La Retribuição Mínima Mensal Garantida (RMMG) de Portugal es de 920 euros brutos al mes en 2026 en el territorio continental, lo que corresponde a 818,80 euros netos tras la deducción obligatoria del 11 por ciento de seguridad social. Al igual que los trabajadores con salario mínimo en España, los que ganan el mínimo portugués están exentos de retención de IRS gracias a la regla del "mínimo de existência", que garantiza que los ingresos anuales de hasta 12.880 euros están completamente libres de impuestos. Por lo tanto, el neto a percibir en Portugal es unos 300 euros al mes menos que en España al nivel del salario mínimo.
El IRPF en España en 2026 aplica seis tramos progresivos que van del 19 por ciento al 47 por ciento. No hay cambios a nivel estatal en los tramos generales de la escala impositiva para 2026 en comparación con 2025. Los tramos son: 19 por ciento sobre los primeros 12.450 euros; 24 por ciento sobre ingresos de 12.451 a 20.199 euros; 30 por ciento de 20.200 a 35.199 euros; 37 por ciento de 35.200 a 59.999 euros; 45 por ciento de 60.000 a 299.999 euros; y 47 por ciento por encima de 300.000 euros. Recuerda: estas son tasas estatales; tu comunidad autónoma añade su propia parte, por lo que la tasa que realmente pagas depende de en qué parte de España vivas. Madrid tiene las tasas marginales combinadas más bajas del país; la tasa marginal agregada (estatal más regional) en Madrid alcanza el 43,5 por ciento, en comparación con hasta el 54 por ciento en las comunidades autónomas que aplican los recargos regionales más altos.
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